Primeira Lei de Newton

Até o início do século XVII, pensava-se que para manter um corpo em movimento era necessário que sobre ele atuasse uma força. Essa ideia foi revista por Galileu, que afirmou: "Na ausência de uma força, um objecto continua em movimento retilíneo com velocidade constante".

Galileu chamou de Inércia a tendência dos corpos resistirem à mudança do movimento em que se encontram.

Alguns anos mais tarde, Newton com base nas ideias de Galileu, estabelece a primeira lei do movimento, também conhecida como Lei da Inércia:

"Quando a resultante das forças que atuam sobre um corpo é nula, esse corpo permanece em repouso ou em movimento retilíneo uniforme"

Isto quer dizer que um objeto inicialmente em repouso tende a continuar em repouso até que alguma força atue sobre ele. Por outro lado, se ele estiver em movimento, continuará em movimento, até que uma força atue sobre ele.

Quanto maior for a massa de um corpo, maior será a sua tendência para manter a sua velocidade. A esta propriedade chamamos inércia.

Quando resultante das forças que atuam sobre um corpo for nula, dizemos que esse corpo está em equilíbrio, mas não necesariamente parado.
Esse equilíbrio manifesta-se de duas formas:

Quando a força que atua sobre o corpo é nula (F = 0), a aceleração é zero e o corpo está em equilibrio  estático (repouso) ou em equilibrio dinâmico (movimiento retilíneio univorme).


Observe o fenômeno da inércia nas animações a seguir.

O motoqueiro

O caminhão e a escada

Veja também a primeira lei de newton nesta tele-aula.